Tochten en Uitstapjes

DAGTOCHTEN 
We wonen temidden van vele mogelijkheden. Fantilhou ligt niet in een toeristisch gebied, daarom is het er altijd rustig, met de mogelijkheden om naar vele kanten uit te wijken voor bezienswaardigheden.
Wanneer je graag veel wilt zien, en met openbaar vervoer komt, raad ik je aan om een auto te huren. We gaan wel eens een dag met gasten weg, maar daar kun je niet op rekenen. Er rijdt in de buurt een bus naar Toulouse, maar die komt en vertrekt enkele keren per dag.
Naast het feit dat er vele leuke dagtochten te maken zijn, moet ik blijven zeggen dat het afhankelijk is van je behoefte. Er zijn ook veel gasten die zo genieten van de rust en stilte in en rondom Fantilhou, en daar genoeg aan hebben. Je kunt op vele plaatsen op het terrein genieten van de natuur, de stilte en ook kun je heerlijk wandelen. We hebben wandel kaarten en routes voor de liefhebbers. En hoewel fietsen wel veel heuveltjes op en af is, we hebben wat fietsen ter beschikking.
Op twee kilometer afstand is een zwem en vismeer, maar ook op 17 km afstand een nog groter meer bij Carla Bayle.

MARKTEN
Carla Bayle is een prachtig, hoog gelegen kunstenaarsdorpje, waar in de zomer maanden iedere zondagmorgen boeren en kunstmarkt is. De vele ateliers, kunstwinkels en exposities zijn open en te bezichtigen. Zeer de moeite waard, vooral voor kunstliefhebbers.

Dichtbij in de dorpen om ons heen zijn leuke markten, zoals in Lezat, Fossat, Saverdun en wat verder in Carbonne Mas d’Azil, Foix, Toulouse. Markten in het mooie ommuurde plaatsje MIREPOIX op 50 kilometer afstand, is heel erg apart. Hier zie je veel mensen die in de bergen wonen en daar hun producten maken of kweken en het op deze markt verkopen. Toppunt van gezelligheid en eenvoud, creativiteit en mooie spullen. Je waant je even een paar eeuwen terug, herboren in deze tijd. Dat is ook zo in St. Giron aan de voet van de Pyreneeën op 40 km afstand en een groot beeld op de top.

.MAS D’AZIL
ligt op 30 kilometer afstand en is een plek waar een weg door een grot heen loopt, langs een rivier. Een prachtig stukje natuur, een mooie tocht en we maken daar vaak een mooie wandeling over de grot heen. Adembenemend en lekker gezellig. Daarnaast ligt een prachtig Maria Magdalena kerkje met een kruisweg omhoog, en ook in de rotsen langs de weg zie je Maria beelden. 

TOULOUSE
Toulouse is 45 km rijden. Het is een oud, mooie en bezienswaardige stad. Jekunt er mooie gebouwen en kerken bezichtigen, flink shoppen en een boottochtmaken. Vooral met kinderen is een bezoek aan het ruimtevaart park “ Espace”, zeer de moeite waard. Het is een park met veel moois, films met uitleg inmeerdere talen en voor meerdere leeftijden vanaf 5 jaar. Je dient er ruim de tijd, zelfs een dag voor te nemen want er is veel te zien.Verder geef ik een kort overzicht van nog veel meer mogelijkheden die er zijn,en die je kunt onderzoeken wanneer je bij ons bent.

PYRENEEEN 
DE PYRENEEËN op 80 kilometer afstand, waar je enorme uitzichten hebt over de toppen van de bergen. Vooral Plateau de Beille is onze favoriet. Totaal is het 80 km, waarvan een uur rijden en dan een half uur omhoog. De weg wordt schoongehouden, maar wij kiezen toch altijd een zonnige heldere dag, want dan is het uitzicht geweldig. Eenmaal boven kijk je uit over alle bergtoppen om je heen. In het voorjaar is het tot ongeveer mei nog bedekt met een prachtige sneeuwlaag. Het is een rustig gebied waar alleen een restaurant staat. Een heerlijke wandeling en picknicken met onze koffie- en theemand is top. Dit kan echter alleen bij mooi weer en niet te grote hitte. Dus meestal niet in het hoog seizoen. De kans dat je ‘s morgens wakker wordt getrommeld omdat het mooi weer is en we naar de bergen gaan, is dus aanwezig. We hebben echter nog andere richtingen waar je alleen ná de sneeuwtijd kunt komen.

 AX LES THERMES,
ligt 15 km naast Plateau De Beille. Het heeft een rijke bron van zwavel water wat met 80 graden continu uit de berg komt. In het dorp is een openbaar voetenbad. Er staat een kuuroord waar je alleen volgens dokter recept kunt kuren voor reumatische en ademhalingsproblemen. Maar er is nu ook een zwembad geopend waar je kunt genieten van de warme baden, massagestromen, sauna en Turkse stoom sauna, en waar je ook privé massages kunt ontvangen. www.bains.couloubret@eurothermes.com Het is absoluut een aanrader. In het dorp is ook een kabelbaan voor het drukke skigebied in de winter. In de zomer is het enkele maanden open en mogelijk een tochtje naar boven te maken.

De grot van Lombrives, Ariège–Pyreneés
De grot van Lombrives is de grootste grot van Europa. En in een grot is het altijd 12 graden. Dat kan heerlijk zijn als het overal te warm is. De grot van Lombrives ligt vlak bij Tarrascon-sur-Ariège, op de zelfde route als Le Beille. . De grot is te bezichtigen en dat is de moeite waard.

Prehistorie
De grot heeft verschillende ingangen en moet in de prehistorie een ideale plaats om te wonen zijn geweest. Bescherming tegen de weersomstandigheden en tegen roofdieren. De grot is ook duidelijk bewoond geweest, dat is te zien aan de verzameling van allerlei botten die er gevonden zijn. En er is een verzameling primitieve gereedschappen gevonden.

Middeleeuwen
De grot is door de eeuwen heen door allerlei groepen mensen gebruikt en bewoond geweest. In de middeleeuwen is het een toevluchtsoord geweest voor o.a. Katharen.

De bezichtiging
Een gewone bezichtiging van de grot neemt ongeveer twee uur in beslag. De ingang van de grot ligt hoog, maar je hoeft alleen het eerste stukje te klimmen. Daarna kun je met een treintje mee tot aan de ingang. In grot moet je kunnen bukken, je door nauwe doorgangetjes wriemelen en soms over stenen glibberen. Het is allemaal niet moeilijk en niet zwaar, maar niet geschikt voor mensen die slecht ter been zijn. Wandelschoenen aantrekken is een aanrader, een warme trui is een noodzaak.
Er zijn verschillende, met elkaar verbonden grotten, tot 7 lagen hoog. Het is er stikdonker en uitgestrekt genoeg om te kunnen verdwalen, dus blijf in de buurt van je gids. Je gids heeft het licht en hij of zij leidt je langs allerlei herkenningspunten. En dan vertelt hij of zij je een verhaaltje. In het Frans.... Als dat voor jou niet te volgen is, vraag dan rustig een uitleg in het Engels. De gidsen zijn geologie studenten, dus dat kunnen ze best.

Pyrène
Aan de grot van Lombrives is een legende verbonden: in de grot bevindt zich het graf van Pyrène. Dat graf kun je ook bezichtigen. Pyrène was een koningsdochter. Hercules was haar geliefde. Toen Pyrène gedood werd, werd Hercules daar zo boos over dat hij de aarde verkreukelde. Die kreukels zijn de Pyreneeën.

USSAT LES BAINS
Een GROTTENTOCHT ook in dezelfde route met kleine groepjes naast Lombrives.  Met Marianne die ook Nederlands spreekt is het een avontuur. Op je buik ga je door de ingang. Helmen met lichtjes erop helpen je door de donkerte heen. Het is een grot die normaal niet wordt bezocht door toeristen, en is daarom des te spannender. Je gaat met kleine groepjes. Je kunt er een dag voor uittrekken.
Daar ligt ook de ingewijde grot van de Katharen. Een open nis waar inwijdingen plaatsvonden. Een grote steen in het midden en een pentagram in de muur gehouwen waar je, als je lenig bent, in kunt staan. De hele omgeving daar ruikt naar de Katharen ervaringen, en ook de commercie begint daar aardig op in te spelen

De MONTSÉGUR
De druk bezochte en gerestaureerde ruïne gelegen op een top van een berg waar de restanten staan van een Katharen kasteel. De Katharen leefden rond 1240 in deze streek en werden om hun geloof, namens de Rooms Katholieke kerk, uitgeroeid. De Montségur staat hiervoor symbool omdat daar 200 Katharen werden verbrand. Het is een schitterende tocht, een flinke klim, een indrukwekkende plek en 80 kilometer reizen.

LOURDES
Dit ligt wat verder op, 180 kilometer. Ook daar gaan we regelmatig heen, als men dat wenst. Dagelijks komen hier duizenden mensen, wat op zich al bijzonder is. Ook de avond processie met de duizenden lichtjes is om stil van te worden. De plek heeft iets, voor ieder anders, maar het blijft indrukwekkend. Toen ik er de eerste keer heen ging, was ik heel benieuwd. Het was 2 januari en er waren weinig mensen. Ik ben niet Katholiek opgevoed dus was ik niet zo bekend met Lourdes. In de grot echter is een plek waar je je hand op kunt leggen. Daar ervoer ik echt dat de zwaarte uit je lichaam wordt gehaald. Later kwam ik er achter dat Lourdes ‘zwaarte’ betekent. Ik vraag me dan altijd af of die naam er al was, of pas gegeven is na de verschijningen van Maria, die daar hebben plaatsgevonden. Ook in de crypte boven de kerk ervoer ik een sterke Maria-energie. Het is een stilte plek waar, naar mijn gevoel, veel gebeurt met mensen. Een indrukwekkende plek. Veel mensen klagen over de commercie er omheen, maar waarom niet. Je kunt er ook echt mooie dingen kopen die je ergens anders niet kunt vinden. Ik vind er niets mis mee. 

CARCASSONNE.
Deze stad heeft een ongekende hoeveelheid aan historische gebouwen die veelal in prima staat zijn. Blikvangers zijn zondermeer de citadel van de vestingstad Carcassonne. Languedoc - Roussillion is ook de streek van de Katharen. Zij vormden in de 13e eeuw een sekte die zich binnen de katholieke kerk afzette tegen de corruptie. Dit leidde tot zeer wrede vervolgingen en gevechten. In Carcassonne roepen de bouwwerken nog herinneringen op aan deze woeste tijd. Je treft hier, net als elders in de regio, uitgestrekte wijngaarden aan.

RENNES LE CHATEAU
 Dit bijzondere plaatsje ligt op 100 kilometer afstand. Het is een kerkje waar tijdens een verbouwing in 1900 de pastoor geheime papieren vond in de kansel. Deze pastoor is omgekocht door de Rooms Katholieke kerk met zwijgplicht. Hij en zijn huishoudster waren van het geheim op de hoogte. Er zijn veel vermoedens en speculaties dat het alles te maken heeft met Maria Magdalena. De kerk is aan Maria Magdalena gewijd en te bezoeken. Boeken als de tombe van God beweren zelfs dat Jezus er begraven zou liggen. Er zijn veel boeken geschreven en er wordt steeds meer gesuggereerd dat Jezus na de kruisiging niet dood was, en naar Frankrijk is gekomen. Hij zou hier nog enige tijd gewoond hebben met Maria Magdalena en hun kinderen. De energie daar is niet uit te leggen, alleen te ervaren. De reis er naar toe is prachtig. Het ligt op de route Mirepoix, dus goed te combineren met de markt. Het is een schitterende tocht. In mijn boek “Maria Magdalena in iedere vrouw” heb ik hierover meer geschreven.